08.05.08 - Carlo Madrignani: curiosità  intellettuale e tensione politica

«Da Verga in poi – scrive Carlo A. Madrignani nel suo ultimo libro Effetto Sicilia.Genesi del romanzo moderno – narrare diventa un’operazione di verità, discavo e di “oltraggio”». La scrittura verista, stravolgendo la relazione tra opera e lettore, costituirebbe quindi l’atto fondativo, originario del romanzo moderno: il lettore diventa «un testimone che ha i tratti divergenti dell’estraneo e del còrreo».
Madrignani è morto martedì notte, all’età di settantadue anni, nella sua casa di Pisa.
Nato a Sarzana, ha lungamente insegnato all’Università di Pisa, dove ha intrattenuto rapporti abituali e familiari con generazioni di studenti. Li ha incontrati e frequentati anche fuori dalle aule, per le vie del centro di Pisa, dove spesso passeggiava, magari con la bicicletta condotta per mano, scambiando battute e provocazioni con gli amici giovani e meno giovani, osservando con curiosità il movimento e la vita della città. Madrignani tutti lo ricordano vivace e presente nel territorio, dagli anni giovanili in cui a Pisa partecipava con impegno alle attività politiche, parteggiando per il Manifesto e poi per il Pdup, fino alle lezioni di saggezza e incoraggiamento che distribuiva a chi lo incontrasse.
Il suo radicamento e la proiezione verso un legame sociale sono la spia di quella stessa attenzione ai rapporti materiali e all’esperienza del reale, che ha sempre richiesto e cercato anche nella letteratura. L’indagine lungo una certa idea di scrittura, con al centro il genere romanzo, lo portava a ricercare al suo interno una linea che osasse dare conto di una verità controcorrente, antagonista, scomoda. La cifra tagliente e agonistica della scrittura, sempre orientata verso una formula appopriata ed efficace ma anche schierata e netta, dava al suo lavoro intellettuale le caratteristiche di un’assunzione di responsabilità e di un impegno di osservazione e interpretazione.
Sono ormai classici i suoi libri sul naturalismo italiano, Capuana e il naturalismo e Illusione e realtà nell’opera di Federico De Roberto, autore della cui fortuna nel Secondo Novecento, fino alla cura del Meridiano Mondadori e delle riedizioni dell’Imperio e di Spasimo, è tra i maggiori responsabili. Ma lo specialista dell’Ottocento non ha tardato a forzare i confini della propria competenza, mosso da curiosità intellettuale e da tensioni anche politiche come illustra il libro militante, composto dopo l’89, L’ultimo Cassola. Letteratura e pacifismo, in cui si indica una direzione “non violenta” da cui partire per ridefinire i parametri ideologici-politici per la nuova Europa. In tempi più recenti, Carlo Madrignani ha lungamente lavorato al volume All’origine del romanzo in Italia. Il “celebre Abate Chiari”, un’opera ricca di “erudizione” in cui la conoscenza minuta di una storia nascosta di testi, autori, editori, mode, filosofia e intellettuali del Settecento, è filtrata dal costante impegno di un’interpretazione non rinchiusa in uno stretto orizzonte letterario, che emerge ad esempio nella sua ultima “politica” di riscoperta, il saggio Manoscrittodi un prigioniero del livornese Carlo Bini.
Le ricerche di quarant’anni sulla letteraturasiciliana, a cui Madrignani attribuisce una specificità ulteriore, nel coraggio di descrivere senza infingimenti l’identità italiana, sono confluite proprio in Effetto Sicilia da qualche mese nelle librerie.

Carlo Alberto Madrignani in uno schizzo di Franco Fortini